Patrón, la marque de tequila propriété de Bacardi, lance Agave Masters, un programme de formation pour les professionnels du bar. Au centre du dispositif : un cursus accrédité par WSET, entièrement consacré aux spiritueux d'agave et gratuit pour les membres du programme.
Agave Masters : un cursus WSET taillé pour l'agave
Jusqu'ici, tequila et mezcal ne disposaient pas d'un parcours de certification qui leur soit propre chez WSET, l'organisme britannique de référence pour la formation aux vins et spiritueux. Patrón et WSET ont construit ce cursus ensemble. Il est présenté comme le premier entièrement bâti autour de la catégorie agave.
Rob McCaughey, responsable de la croissance commerciale chez WSET, explique que la filière agave a gagné sa place parmi les grandes catégories de spiritueux, sans bénéficier jusqu'ici d'une offre de formation à la hauteur. Selon lui, ce cursus donne aux barmen une certification formelle et transférable, dans un secteur resté longtemps sous-formé. Il ajoute que la gratuité décidée par Patrón transforme une simple qualification en levier concret pour l'ensemble de la filière.
Une plateforme qui réunit formation, compétition et communauté
Agave Masters ne se limite pas au volet pédagogique. Le programme regroupe aussi le concours de bartending Patrón Perfectionists, déjà existant, et la plateforme de formation Academia Patrón, restées jusqu'ici distinctes.
Lauren Mote, directrice mondiale agave on-trade chez Bacardi, pilote le programme. Elle insiste sur la dimension collective du métier de bartender et présente Agave Masters comme un espace pour apprendre les uns des autres, construire des relations professionnelles et progresser dans son savoir-faire.
Le programme inclut par ailleurs un nouveau concours mondial, par équipes. Les gagnants seront invités au premier Agave Masters Global Summit, à Guadalajara : deux jours d'immersion culturelle et de rencontres professionnelles, suivis de deux jours à la Hacienda Patrón. Lauren Mote y voit une manière de refléter le travail réel d'un bar, où toute une équipe contribue à une expérience client réussie, autour d'une connaissance partagée de l'agave.
Une limite de taille : le programme reste réservé aux bars américains
Le communiqué de Patrón le précise sans détour : Agave Masters est gratuit et ouvert à toute personne majeure travaillant au sein d'une équipe de bar basée aux États-Unis. Rien n'indique à ce stade un déploiement en France ou ailleurs en Europe.
Pour les bartenders français curieux d'agave, la nouvelle a donc surtout valeur de signal. Elle confirme la volonté des grandes maisons de structurer enfin la formation autour de la tequila et du mezcal, deux catégories longtemps traitées comme secondaires par rapport au whisky ou au rhum dans les cursus classiques. Mais elle laisse en suspens la question d'un accès international au cursus WSET lui-même.
Aucune date d'ouverture des inscriptions mais un lien direct vers la plateforme a été trouvée. On surveillera si Patrón élargit le dispositif au-delà du marché américain.
