Les producteurs de Cognac ne sont pas les seuls à grincer des dents en ce moment… Du côté du Japon, Takeshi Niinami, le boss de Suntory (le géant derrière Hibiki, Maker's Mark ou encore Jim Beam), a lui aussi décidé de hausser le ton. Dans une interview accordée à Bloomberg, il a gentiment mais fermement averti l’administration Trump : de nouvelles taxes douanières pourraient sérieusement plomber les investissements nippons aux États-Unis.
Des taxes qui font fuir
L’affaire du moment ? L’annonce de tarifs douaniers de 24 % sur les importations japonaises, suspendus pour 90 jours mais toujours en sursis. Et autant dire que Niinami n’a pas mâché ses mots : ces droits de douane risquent tout simplement de faire fuir les investisseurs japonais, surtout dans un climat où les consommateurs américains deviennent frileux et privilégient des produits moins chers. Résultat : les produits premium trinquent.
Cap sur l’Asie
Pas question pour Suntory de rester les bras croisés. Face à tant d’incertitudes, le groupe préfère diversifier ses billes. L’Inde, l’Indonésie ou encore l’Australie deviennent des terrains de jeu beaucoup plus attrayants. D’ailleurs, Suntory a récemment injecté 400 millions de dollars australiens dans une nouvelle usine chez nos amis d’Oz, preuve que la stratégie de repli est déjà bien enclenchée.
Un vent de boycott
Mais le malaise dépasse les frontières américaines. Le protectionnisme made in Trump a déjà eu des répercussions : certaines provinces canadiennes ont retiré des produits américains de leurs rayons, et Niinami craint que d’autres pays suivent le mouvement. Pas idéal quand on possède des marques iconiques comme Jim Beam ou Maker’s Mark…
L’Asie, nouveau champion du libre-échange ?
Pour Niinami, l’avenir se dessine clairement vers l’Est. Il exhorte Tokyo à renforcer ses liens avec ses voisins asiatiques – Chine en tête – pour maintenir un commerce libre et fluide, tout en restant vigilant sur les secteurs sensibles liés à la sécurité nationale.
Naviguer à vue
En résumé, entre taxes imprévisibles et replis protectionnistes, les multinationales comme Suntory doivent faire preuve de souplesse. Diversifier, s’adapter, regarder plus loin : voilà la nouvelle règle du jeu dans un monde où l’incertitude semble être la seule constante.