Il y a des marques qui traversent le temps. Et puis il y a celles qui l’écrivent.
Rhum Clément fait clairement partie de la seconde catégorie. Et voilà qu’un ouvrage de près de 250 pages vient souffler la poussière des archives pour raconter, non pas simplement un rhum, mais une véritable saga familiale martiniquaise, une histoire où se mêlent vision politique, terroir, architecture tropicale et parfums de canne fraîche.
Homère Clément, le pionnier qui voyait loin
Le livre s’ouvre sur un personnage qu’on croirait sorti d’un roman historique : Homère Clément, docteur, député, maire du François pendant quarante ans.
Visionnaire et profondément attaché à son île, il pose à la fin du XIXᵉ siècle les fondations de ce qui deviendra l’une des plus grandes maisons de rhum. Dans les pages, on découvre l’homme politique, mais aussi l’homme de terre, celui qui croit assez à la Martinique pour y bâtir un projet qui survivra aux cyclones, aux crises et au temps.
Charles Clément, l’ingénieur qui transforme la tradition en rayonnement mondial
Si Homère plante le décor, c’est Charles, qui lui donne ses couleurs modernes. Ingénieur formé à l’École Centrale, il apporte à l’entreprise familiale une rigueur et une ambition qui feront voyager les bouteilles Clément bien au-delà des frontières martiniquaises.
C’est lui qui contribue à faire du rhum vieux Clément un véritable ambassadeur du savoir-faire agricole AOC. Et l’ouvrage le raconte avec de nombreuses archives inédites et photos d’époque qui sentent la sueur des chais et la joie des grandes étapes.
Une maison, un domaine, un patrimoine vivant
Impossible d’évoquer Clément sans parler de l’Habitation Clément, ce joyau patrimonial que tout voyageur en Martinique a déjà coché sur sa liste.
Le livre consacre de larges sections à son architecture unique, à son parc, à son atelier des arts et aux expositions contemporaines qui transforment ce lieu historique en espace culturel vivant.
On comprend vite : ici, la culture n’est pas un gadget, c’est une façon de dire « bienvenue chez nous ».
Du champ de canne au verre : un savoir-faire
L’ouvrage détaille également la fabrication du rhum agricole AOC : la coupe, la fermentation, la distillation, puis cet art subtil du vieillissement qui donne aux rhums vieux Clément leurs notes boisées et cette élégance bien particulière.
C’est technique, c’est beau, et les photos donnent envie : envie d’aller sur place, envie de sentir la canne fraîche, envie d’un ti-punch (toujours avec modération, évidemment).
Une histoire de familles... au pluriel !
Car la saga ne s’arrête pas là. L’intégration de la marque au groupe familial GBH rappelle que Clément reste une affaire de filiation, d’ancrage et de transmission.
Le ton du livre, riche en témoignages et en documents intimes, révèle un fil rouge : celui d’une Martinique qui se transforme, mais ne se renie jamais. Celui d’une marque qui innove sans oublier qu’elle est née d’un terroir, d’une culture, d’un peuple.
En bref : un livre, mais surtout une immersion
Rhum Clément : Une histoire de familles, c’est un grand album comme on en feuillette le dimanche, par une grise journée d'hiver : des images qui racontent, des archives qui surprennent, et cette impression de remonter le temps en déambulant dans les allées de l’Habitation.
Disponible dès le 11 décembre 2025, en version bilingue, relié, beau comme un cadeau de Noël (35 €, précise-t-on pour les retardataires).
Un hommage vibrant à la Martinique, à celles et ceux qui la font.
