Parmi les marques cultes de whisky, CUTTY SARK occupe une place à part. Ce blend écossais, reconnaissable à son étiquette jaune vif et à l’image du célèbre voilier qui lui donne son nom, a marqué l’histoire des spiritueux en tant qu’icône. Depuis son rachat par La Martiniquaise, CUTTY SARK s'appuie sur ses racines dans la tradition écossaise tout en s’ouvrant au futur avec audace.
Un whisky né d’une vision innovante
L’histoire de CUTTY SARK débute en 1923, au cœur d’une période charnière pour l’industrie du whisky. La prohibition fait rage aux États-Unis et de nombreuses distilleries écossaises peinent à maintenir leurs activités. C’est dans ce contexte que Berry Bros. & Rudd, l’une des plus anciennes maisons de vin et spiritueux de Londres, décide de lancer un whisky au caractère léger, en rupture avec les blends lourds qui dominent le marché.
Le choix du nom CUTTY SARK, qui rend hommage à un légendaire clipper du XIXe siècle, n’est pas anodin. Le voilier, célèbre pour sa rapidité (le plus rapide de son époque) et son élégance, symbolise parfaitement l’ambition de la marque : proposer un whisky à l’esprit novateur, capable de conquérir les horizons les plus lointains. Dès sa création, CUTTY SARK est conçu comme un whisky destiné à plaire à un large public, avec une approche moderne et accessible, sans pour autant sacrifier la qualité.
L'étiquette iconique a été conçue par James McBEY, un célèbre artiste écossais et navigateur passionné. Sa couleur jaune est en réalité due à une erreur d'impression car initialement celle-ci devait être crème, mais la correction n'a jamais été faite et cela fait maintenant partie de la légende et de l’identité de la marque.
Une recette unique et une identité affirmée
Contrairement à d’autres blends, CUTTY SARK se démarque par sa légèreté et son équilibre. Il est composé d’un assemblage de whiskies de grain et de malt, principalement issus de la région des Highlands et du Speyside, réputées pour leur finesse aromatique. Sa méthode de fabrication exclusive nommée le Marrying Process consiste à laisser reposer 21 jours les Whiskies de Malt avant l’assemblage, ce qui permet de préserver la richesse des arômes et d'arrondir sa structure.
Le résultat est un whisky dévoilant des notes fruitées et vanillées, ponctuées d’une touche subtile de céréales. Cette harmonie de saveurs, tout en légèreté, est l’une des signatures de CUTTY SARK, un whisky que l’on peut savourer pur, sur glace, ou en cocktails.
Un whisky pour les nouvelles générations
Aujourd’hui, près d’un siècle après sa création, CUTTY SARK continue d’incarner cet esprit de légèreté et d’audace qui a fait son succès. La marque, tout en restant fidèle à ses origines, a su évoluer avec son temps. Elle propose désormais des expressions plus complexes, comme CUTTY SARK Prohibition, un hommage à l’ère des contrebandiers, avec un degré d’alcool plus élevé (50 %) et des arômes plus intenses de caramel et d’épices.
Mais surtout, la marque consolide sa position de pionnier dans l'univers de la mixologie avec cette année encore, la présence d'un stand CUTTY SARK sur la Cocktail Street du Whisky Live Paris 2024 !
Nous avons profité de cet événement pour poser quelques questions à Simon Maufras, Brand Ambassadeur CUTTY SARK pour la France.
Pour commencer, as-tu une anecdote à nous partager ?
CUTTY SARK, en plus d’être un whisky très ancré dans l’univers marin, est aussi allé dans l'espace. Lors de la mission Mercury 9, l'astronaute américain Gordon Cooper a fait passer clandestinement une mignonnette de 5 cl de CUTTY SARK.
Faisons un point avec toi sur la gamme, quelles sont les références disponibles en France ? Pour quel(s) usage(s).
La gamme est actuellement composée de 5 références aux saveurs et usages complémentaires :
• Pour une dégustation en cocktail ou en long drink comme le Highball (whisky - limonade) : CUTTY SARK Original.
• Pour les amateurs de Scotch puissant et raffiné, idéal pour des cocktails secs et stir : CUTTY SARK Prohibition.
• Pour la dégustation : CUTTY SARK 12 ans, CUTTY SARK 33 ans et l’édition Centenaire très exclusive.
La mixologie est-elle au coeur de votre stratégie ?
La mixologie est depuis toujours au coeur de la stratégie de la marque et nous continuons à mettre en avant les usages cocktails et long drinks, comme cela est illustré sur nos visuels de communication.
Pour la deuxième année consécutive CUTTY SARK était présent à la Cocktail Street du Whisky Live Paris, le plus grand évènement européen dans sa catégorie. Avec Cassandra Droz, nous avons élaboré des cocktails signatures spécialement pour cette occasion. C’est le meilleur événement pour briller sur la scène des cocktails et démontrer que le whisky CUTTY SARK est l’allier parfait pour la mixologie.
Quels étaient les cocktails proposés sur la Cocktail Street cette année ?
Afin de toucher un large public, nous avons créé avec Cassandra une carte de cocktails signatures pour tous les goûts :
Dr Shirley (herbacé et acidulé) : un cocktail à base de cordial de feuilles de kaffir, coriandre et menthe, avec une touche d'huile de basilic pour parfumer. C'est notre best-seller !
Born to Mix (fumé et pétillant) : Avec pour base la pastèque ce cocktail est parfaitement équilibré, idéal pour le CUTTY SARK Prohibition, rendant le mélange facile à boire malgré la puissance des ingrédients.
Woodcock (amer et fruité) : la combinaison parfaite entre l'amertume du romarin et le sucre de l’abricot. Ce cocktail étonnant a su surprendre les amateurs de CUTTY SARK.
Cutty Highball (simple et frais) : un cocktail rafraîchissant, facile à reproduire chez soi.
Cette année, CUTTY SARK a fait le choix de proposer 2 cocktails à la pression. Quelles sont les avantages de ce système ?
Pour cette édition du Whisky Live, nous avons décidé de pré-mélanger et de gazéifier nous-mêmes les cocktails afin d'obtenir un rendu parfait tout au long de l’événement. L'objectif est de faciliter le service, la production et la régularité des dosages. Le Cutty Highball, proposé à la pression a connu un succès fou grâce à son équilibre et sa fraîcheur.
Quelle est l'actualité de CUTTY SARK ? Y a-t-il des événements récents que tu aimerais partager ?
Le CUTTY SARK 12 ans a récemment remporté une médaille d’or à la San Francisco World Spirits Competition 2024 ainsi qu’une double médaille d’or aux Tag Global Spirits Awards. La référence CUTTY SARK Original a également reçu une médaille d’honneur « Gold & Consumers Choice Awards » lors des derniers SIP Awards. Des récompenses qui valorisent le savoir-faire et la qualité de notre gamme de whisky CUTTY SARK.
Pour faire découvrir et déguster le Cutty Highball en total immersion dans l’univers de la marque, CUTTY SARK reconduit également cette année ses soirées « Avis de Tempête » avec plusieurs dates programmées dans des clubs discothèques à travers la France.
Un cocktail à partager avec nos lecteurs ?
Notre cocktail signature : Le Cutty Highball ! Une association de whisky CUTTY SARK allongé généreusement de limonade, parfaite pour les amateurs de cocktails simple et frais ! Le profil aromatique léger et équilibré du whisky CUTTY SARK s’associe parfaitement avec la sucrosité et l’acidité de la limonade, le tout peut être complété d’un quartier de citron jaune et quelques feuilles de menthe en garnish.
Quelles sont tes astuces pour rendre le Cutty Highball unique et parfaitement réussi ?
Le secret du Cutty Highball réside dans sa fraîcheur, l'utilisation de produits frais et un dosage équilibré : pas plus de 5 cl de CUTTY SARK Original, 15 cl de limonade, un quartier de citron jaune et une tête de menthe frappée pour la saveur et le parfum. Il doit être bien pétillant dans un verre rempli de glaçons, sans oublier de bien remuer les ingrédients.
Article écrit en collaboration avec CEPP
