Almave s'annonce comme le premier spiritueux distillé à base d'agave bleu sans alcool. La marque, lancée par le pilote Lewis Hamilton avec le distillateur mexicain Ivan Saldaña (Casa Lumbre), promet le goût d'une tequila sans l'éthanol. La rédaction a testé pour voir ce que ça donne réellement en verre !
Une fabrication qui saute la fermentation
Almave suit un procédé proche de celui de la tequila jusqu'à un certain point. Les piñas d'agave bleu, cultivées à Jalisco, sont cuites puis broyées. Le jus obtenu part ensuite directement en distillation sans passer par la fermentation, l'étape qui génère normalement l'alcool. Résultat : un liquide qui conserve les arômes typiques de l'agave cuit sans jamais produire d'éthanol.
La marque insiste sur ce point : Almave n'est pas une tequila désalcoolisée après coup, comme le sont certains produits sans alcool sur le marché, obtenus par distillation sous vide ou osmose inverse à partir d'un spiritueux existant. Ici, le procédé est pensé dès le départ pour ne jamais générer d'alcool, ce qui change la texture finale en bouche.
Deux profils bien distincts
La gamme compte deux références. Le Blanco, pensé pour le mix, propose un nez végétal étonnant et une pointe minérale, avec une bouche vive, légèrement épicée, acide avec une pointe de sel. C'est celui qui se rapproche le plus d'un blanco classique en cocktail, dans une margarita ou un mix à base d'agrumes.
L'Ámbar, lui, vise la dégustation seule. Couleur ambrée, nez sur le sucre brun, le bois toasté et une touche de cacao. En bouche, il garde du corps, avec une amertume discrète et une légère astringence en finale, sans doute liée au passage en fûts de chêne français utilisés pour l'hydrolat aromatique qui entre dans sa composition. On le sert plutôt sur glace, façon spiritueux à siroter.
Dans les deux cas, la texture reste plus fluide qu'une tequila, sans le grain que donne l'alcool en bouche. La longueur en finale est aussi plus courte... C'est évident et c'est la limite attendue de l'exercice : Almave imite l'agave, pas la sensation de l'alcool, et il serait malhonnête de prétendre le contraire.
Composition et fabrication
La liste des ingrédients confirme l'absence d'alcool : hydrolat d'agave bleu, eau, extrait concentré d'agave bleu, glycérol, sirop d'agave, vinaigre de cidre de pomme, hydrolat de chêne français, arômes naturels, acides citrique et malique, tanins de chêne, sel et glycolipides naturels. Le glycérol et les glycolipides servent surtout à reconstituer la texture et le gras en bouche qu'apporterait normalement l'alcool, une technique de plus en plus courante chez les marques sans alcool haut de gamme.
Où se situe Almave dans la vague zéro alcool
Le marché des spiritueux à base d'agave portés par des célébrités est déjà chargé, entre le 818 Tequila de Kendall Jenner et le Dos Hombres de Bryan Cranston et Aaron Paul, deux produits classiques avec alcool. Almave se distingue en misant sur le segment sans alcool, aux côtés d'autres marques soutenues par des personnalités comme Kin Euphorics porté par Bella Hadid ou De Soi porté par Katy Perry, même si ces dernières ne travaillent pas l'agave.
Ce qui distingue surtout Almave sur ce segment, c'est la revendication d'un procédé de distillation propre, plutôt qu'un assemblage d'extraits et d'arômes. Une manière de se positionner sur l'exigence technique autant que sur l'image portée par son fondateur. Et il faut bien avouer qu'Almave réussit son pari. La preuve ? On s'est resservi 3 fois en écrivant cet article ! La quintessence de l'agave bleue est bien là, et le plaisir de la déguster sans alcool aussi.
Prix et disponibilité en France
En France, il faut compter 33 Euros pour la version Blanco et 37 Euros pour Ambar, les 70 cl. Disponible sur Amazon ou La Maison du Whisky.
