De la tequila « privado » aux cocktails de bartenders, le Mexique s'invite sous le sapin
L'agave n'est pas qu'une plante piquante dans un désert poussiéreux. C'est aussi l'âme de deux tequilas qui n'ont rien à voir, mais qui partagent une même passion : faire redécouvrir ce spiritueux loin des clichés.
Oubliez la salière et le citron vert. Cette fin d'année, la tequila se déguste avec la même sophistication qu'un bon whisky ou un cognac raffiné. Deux marques du portefeuille Pernod Ricard incarnent cette révolution mexicaine : Código 1530, l'ultra-premium qui flirte avec le luxe absolu, et Altos, la tequila pensée par les bartenders pour les bartenders.
Código 1530 : Le secret le mieux gardé du Jalisco
Pendant des générations, cette tequila était un secret. Une "tequila privado" réservée à quelques familles mexicaines qui se la transmettaient comme un trésor de guerre. Le projet réunit l'ancien PDG de Crocs Ron Snyder et Federico Vaughan, avec le soutien de célébrités comme la star de la country George Strait, l'ancien joueur de hockey Brett Hull et l'ex-coach de la NFL Mike Shanahan.
Le nom rend hommage à 1530, année où Amatitán fut reconnue comme ville de Nouvelle-Galice et où Jalisco reçut ses armoiries de la monarchie espagnole. Sur chaque bouteille, on retrouve la croix de Jérusalem, symbole du blason de Jalisco.
La recette ? Trois ingrédients, point final. De l'agave bleu Weber récolté après 6 à 8 ans de maturation, une levure naturelle d'Amatitán (la légende voudrait qu'elle provienne d'une petite boulangerie familiale locale), et de l'eau volcanique pure filtrée à travers les sols de Los Bajos. Pas d'additifs, pas de colorants. Juste l'excellence brute.
Le twist californien qui change tout
Ce qui distingue vraiment Código 1530, c'est son vieillissement en fûts de chêne français de la vallée de Napa, ayant contenu du Cabernet Sauvignon. Une idée audacieuse qui marie le terroir mexicain à l'élégance californienne. Avec une production maîtrisée à chaque étape, sans additif ni colorant, Código 1530 est l’une des expressions les plus qualitatives d’une tequila de dégustation. Un niveau de qualité que moins de 1% des producteurs mondiaux peuvent revendiquer.
La gamme à découvrir :
Blanco (54,90€) : Cristalline et pure, elle dévoile des notes d'agave cuit, de poivre blanc et de minéraux. Une fraîcheur désaltérante avec une finale sèche et nette.
Rosa (59€) : Entre Blanco et Reposado se cache une pépite audacieuse : Código 1530 Rosa. Un mois de repos dans des fûts non brûlés de chêne français de Napa ayant contenu du Cabernet Sauvignon suffit à transformer le Blanco cristallin en une tequila d'une teinte rose naturelle fascinante. Médaille d'or aux SIP Awards 2021.
Reposado (62€) : Six mois en fûts français révèlent de la vanille grillée, du caramel au beurre et des épices douces. Une rondeur veloutée en bouche.
Añejo (145,50€) : Dix-huit mois de repos pour une robe ambrée aux arômes de fruits mûrs, vanille et épices. Le chêne français apporte équilibre et longueur. Origen (400€) : Le sommet absolu. Six ans de vieillissement pour un Extra Añejo qui évoque le cognac avec ses notes de figues confites, moka, chêne toasté et épices orientales. Un chef-d'œuvre liquide.
À cette collection s'ajoutent quelques pépites plus confidentielles. George Strait, cofondateur de la marque et légende de la country, a d'ailleurs sélectionné personnellement certains fûts pour créer des éditions limitées, dont une Rosa-Reposado vieillie en fûts de sherry espagnols !
Altos : L'histoire d'une bromance et d'une pierre volcanique
En 2009, deux bartenders londoniens décident de révolutionner la tequila. Henry Besant et Dré Masso n'étaient pas n'importe qui sur la scène cocktail britannique. Besant avait remporté deux fois consécutivement le prix Time Out du meilleur bar de l'année, tandis que Masso s'était fait un nom dans les bars les plus réputés de Londres.
Leur idée ? Créer une tequila 100% agave, authentique, et parfaitement calibrée pour la mixologie. Pour y parvenir, ils s'associent à Jesús Hernández, maître distillateur natif du Jalisco qui perpétue les méthodes ancestrales.
La magie opère à Arandas, dans les Hautes Terres de Jalisco, à plus de 2100 mètres d'altitude. Le sol argileux rouge volcanique confère aux agaves des arômes fruités et floraux uniques.
La pierre de tahona : 2 tonnes de tradition
Ce qui rend Altos différent, c'est l'usage de la tahona, une meule de pierre volcanique de 2 tonnes utilisée depuis 400 ans pour broyer l'agave. Cette méthode ancestrale, combinée à une cuisson lente en fours de brique et une fermentation naturelle, produit un profil aromatique rond et complexe.
Le résultat ? Altos a été élue meilleure tequila pour cocktails par Drinks International quatre années consécutives, de 2021 à 2024. Une reconnaissance mondiale de sa qualité.
Deux références :
Altos Plata (35€ chez les cavistes partenaires et 26,50€ chez Carrefour) : Non vieillie, elle préserve la fraîcheur et l'expression brute de l'agave. Au nez : herbes fraîches, agave cuit et citron vert. En bouche, une attaque vive qui met en valeur la sucrosité naturelle de l'agave avec une finale minérale. L'arme parfaite pour un Paloma.
Altos Reposado (39€) : Plus de deux mois en fûts de bourbon artisanal lui donnent une robe dorée brillante. Caramel blond, amande grillée et agrumes confits au nez. Texture ronde et fluide en bouche avec une longueur persistante.
Altos : idéal également en cocktail
C'est en shaker qu'Altos révèle tout son potentiel. Sa pureté aromatique et son équilibre parfait entre douceur et vivacité en font la base idéale pour tous les grands classiques mexicains. Le Paloma, avec son pamplemousse acidulé et sa touche de sel, trouve en Altos Plata son meilleur allié. Le Margarita, icône intemporelle, gagne en profondeur et en authenticité grâce aux notes herbacées et minérales de la Plata.
Mais Altos ne se limite pas aux recettes traditionnelles. Son profil aromatique complexe, fruit du broyage à la tahona, permet aux bartenders créatifs d'explorer des territoires inédits : cocktails fumés, associations avec des amers artisanaux, ou encore mélanges audacieux avec des fruits exotiques. La Plata apporte de la fraîcheur et de la structure, tandis que la Reposado offre une rondeur et une complexité qui subliment les créations les plus sophistiquées. C'est cette polyvalence qui a séduit les professionnels du monde entier et fait d'Altos la référence absolue en mixologie.
Un héritage vivant
Tragiquement, Henry Besant est décédé en 2013 à l'âge de 40 ans. Mais son héritage perdure à travers la Tahona Society, communauté mondiale de bartenders passionnés de tequila qu'il avait cofondée. Tous les deux ans, une bourse de 10 000 dollars est attribuée en son nom à un jeune bartender pour financer sa formation.
Aujourd'hui, Altos s'engage aussi pour la durabilité : distillerie écoresponsable, recyclage des déchets d'agave, préservation de l'eau. Une tequila qui a du sens autant que du goût.
Deux philosophies, une même passion
Código 1530 vous emmène dans le luxe absolu, avec ses fûts provenant de la Napa et ses éditions limitées. C'est la tequila de dégustation pure, celle qu'on sirote lentement, contemplative, que l'on retrouve dans les lieux les plus prestigieux, de Paris à la Côte d'Azur et bien sûr à l'étranger.
Altos, elle, vous invite à créer, mixer, expérimenter. C'est la tequila de la convivialité et des cocktails qui claquent, pensée par des gens qui savent ce qu'est un bon verre.
Altos Plata est disponible chez Carrefour, et dans les réseaux de cavistes partenaires pour le reste. De quoi transformer vos fêtes de fin d'année en voyage gustatif au cœur du Mexique.
Parce qu'au fond, la tequila n'a jamais été un spiritueux de second rang. Elle attendait juste qu'on lui rende justice.
