L'agence internationale Sweet & Chilli pose ses valises à Paris. Forte de plus de 20 ans d’expertise internationale, la maison londonienne (basée également à Los Angeles, New York et Sydney) arrive en France avec le bien connu Mido Ahmed Yahi comme directeur de la stratégie. Mais alors, pourquoi maintenant ? Quels défis attendent Sweet & Chilli sur le marché français, et comment compte-t-elle y insuffler son ADN créatif ? Plongée dans cette nouvelle aventure.

1. Quel est le contexte stratégique qui a motivé Sweet & Chilli à choisir ce moment précis pour s'implanter en France ?

La décision de Sweet & Chilli de s’implanter en France repose sur une analyse stratégique du marché français, une réelle demande de stratégies innovantes dans un domaine en pleine croissance. La France, historiquement reconnue pour sa gastronomie et ses vins, est en pleine transformation dans le domaine de la culture des cocktails et des expériences culinaires innovantes. Ces dernières années, le cocktail est passé d’un produit de niche à un élément clé des expériences premium, notamment dans les hôtels, restaurants, et événements de marque.

De plus, la richesse culturelle et gastronomique française, combinée à l’émergence d’une nouvelle génération de consommateurs curieux et ouverts à l’innovation, offre un terrain fertile pour des concepts novateurs. Sweet & Chilli, fort de ses 21 ans d’expertise internationale dans la stratégie, l’advocacy et les expériences immersives, est idéalement positionné pour répondre à cette demande en pleine croissance et pour introduire des approches inédites dans l’hospitalité française. Paris, en tant que capitale et centre stratégique, représente une opportunité idéale pour répondre à ces besoins, en proposant à nos clients une offre complète de services.

2. Comment envisages-tu de développer l'identité et la culture de Sweet & Chilli dans l'écosystème créatif français ?

Mon approche pour développer l’identité de Sweet & Chilli en France repose sur une adaptation locale de notre vision internationale. Le marché français exige une sensibilité particulière, la nécessité de respecter son héritage gastronomique tout en apportant une touche de modernité et d’innovation.

Pour atteindre cet objectif, je m’appuie sur trois axes principaux. Tout d’abord, éduquer et inspirer est une priorité. Cela se traduit par la création de programmes de formation destinés aux bartenders et professionnels du CHR (Cafés, Hôtels et Restaurants) afin de partager notre expertise en cocktails et stratégie. En transformant ces acteurs en ambassadeurs passionnés, nous renforçons la connexion entre les marques et leurs consommateurs. De plus, je souhaite développer des expériences sur-mesure qui placent les cocktails au cœur de moments mémorables. Cela inclut des activations personnalisées pour les marques, des événements immersifs et des food pairings célébrant la richesse des saveurs. Ces expériences inédites sont pensées pour marquer durablement les esprits et sublimer l’art du cocktail. Enfin, je tiens à créer une communauté autour de Sweet & Chilli. Collaborer avec des talents locaux (bartenders, chefs, designers) est essentiel pour établir une culture de collaboration autour de l’art du cocktail. En connectant cette communauté avec les tendances globales, nous bâtissons une identité forte et inclusive.

Avec cette stratégie, mon ambition est de faire de Sweet & Chilli un acteur incontournable de l’hospitalité française, en réinventant la façon dont les Français perçoivent et consomment les cocktails.

3. Quels sont les défis spécifiques qui t'attende dans le marché français des agences créatives, et comment comptes-tu les transformer en opportunités ?

Le marché français des agences créatives est marqué par un fort attachement à ses traditions, une certaine réticence au changement et une concurrence accrue. Cependant, ces défis peuvent être transformés en opportunités. L’attachement aux traditions, par exemple, peut être vu comme un atout. Plutôt que de les opposer, nous allons intégrer les éléments du patrimoine français, comme l’art de la table, dans nos stratégies cocktails. En associant des cocktails signatures à des plats emblématiques, nous créons une expérience qui résonne avec la culture locale tout en apportant une touche contemporaine. Un autre point clé est la méconnaissance relative de la mixologie premium en France. En effet, bien que la culture cocktail soit en pleine croissance, elle n’a pas encore atteint le niveau de sophistication observé dans des pays comme le Royaume-Uni ou les États-Unis. Cela représente une opportunité d’éduquer et de former le marché en introduisant des concepts innovants et accessibles à travers des activations, des toolkits et des formations dédiées. Enfin, face à la concurrence des agences établies, Sweet & Chilli se distingue par son expertise internationale et sa capacité à combiner stratégie, créativité et exécution. Notre approche "drinks first", axée sur le storytelling et la personnalisation, nous permet de nous positionner comme un partenaire unique pour les marques audacieuses en quête d’authenticité et d’innovation.

4. Parle-nous de ta vision pour l'équipe que tu vas constituer à Paris ?

Je souhaite constituer une équipe qui incarne les valeurs fondamentales de Sweet & Chilli : passion, créativité et excellence. Mon objectif est de recruter des talents diversifiés (locaux et internationaux) mêlant perspectives internationales et expertise du marché français. Cette équipe sera agile et collaborative, travaillant en synergie avec nos bureaux à Londres, New York, Los Angeles et Sydney, tout en répondant aux spécificités du marché local. Je souhaite aussi encourager un environnement où l’apprentissage et l’innovation sont au cœur des pratiques. Mon ambition est de construire une équipe qui excelle dans l’exécution et inspire également nos clients et nos partenaires grâce à une vision audacieuse.


5. Comment ton expérience personnelle et ton parcours vont-ils influencer le développement de Sweet & Chilli en France ?

Mon parcours est un mélange unique d’expériences locales et internationales. Depuis mes débuts à Brooklyn, où j’ai découvert ma passion pour la création de cocktails, jusqu’à mon rôle de directeur créatif de la mixologie pour des groupes prestigieux comme Riviera Dining Group, j’ai appris à combiner innovation, storytelling et excellence opérationnelle. En revenant en France avec cette expertise, je suis à même de comprendre les attentes des consommateurs français tout en ayant une vision globale. Mon approche repose sur la création d’expériences mémorables et la formation de professionnels qui incarnent une marque à travers leurs cocktails. Cette perspective me permet de traduire les forces de Sweet & Chilli en une proposition pertinente et impactante pour le marché français.

6. Quels sont les projets ou types de collaborations qui t'excitent le plus pour ce nouveau chapitre ?

Ce qui m’enthousiasme le plus, c’est la possibilité de repousser les frontières de la créativité avec des marques audacieuses, en mêlant innovation et storytelling. J’aime particulièrement imaginer des expériences immersives où cocktails et gastronomie s’unissent pour éveiller les sens, collaborer avec des chefs, des designers ou des maisons de luxe issues de la mode pour concevoir des activations multisensorielles, ou encore développer des initiatives éducatives, comme des master classes ou des concours, pour transmettre des savoirs et inspirer la nouvelle génération de bartender. Chaque projet représente une chance de raconter une histoire unique et de permettre aux consommateurs de découvrir l’univers des cocktails sous un angle totalement inédit.

Author

Fondateur de ForGeorges - plus de 1 000 bars testés à travers le monde - prend autant de plaisir à tester un nouveau bar, que déguster un spiritueux ou un verre de vin en bonne compagnie ! Spécialiste de la loi Évin et dénicheur de bonnes idées et innovations pour les marques d'alcool ! Son cocktail préféré ? Tous à partir du moment où ils font passer un bon moment (mais ne crache jamais sur un old fashioned bien réalisé ! ). Auteur des livres : Le Whisky C'est pas Sorcier, Le Rhum c'est pas sorcier et Les Cocktails c'est pas Sorcier, aux éditions Marabout et traduits en plusieurs langues (Anglais, chinois, japonais, russe, italien, néerlandais...) Auteur des livres : Le Whisky C'est pas Sorcier, Le Rhum c'est pas sorcier et Les Cocktails c'est pas Sorcier, aux éditions Marabout et traduits en plusieurs langues (Anglais, chinois, japonais, russe, italien, néerlandais...)

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