Le géant britannique des spiritueux débarque avec deux références pensées pour le grand public : Johnnie Walker Red Soul, une nouvelle expression du Red Label, et le retour de Black & White, un blend historique qu'on n'avait pas vu sur les étals français depuis un moment. Deux whiskies, deux histoires, une même ambition : conquérir le segment d'entrée de gamme, qui reste, et de loin, le plus gros morceau du marché mondial.
Red Soul : le Red Label en version velours
On connaît tous le Red Label. La bouteille carrée, le goût franc, les notes fumées qui tranchent. Ça plaît à certains, ça rebute d'autres. Diageo a visiblement décidé de s'attaquer à cette deuxième catégorie avec Johnnie Walker Red Soul, une innovation mondiale déployée depuis mars 2026, et déjà disponible chez Carrefour et Métro.
L'idée est simple : même ADN, autre expression. Red Soul est issu des mêmes réserves de fûts que le Red Label, mais la master blender Emma Walker a volontairement écarté les notes fumées pour pousser vers quelque chose de plus doux, plus rond, plus vanillé. Au nez, ça donne du caramel fondant, de la vanille généreuse, du chêne délicat. En bouche, la finale est onctueuse, crémeuse, presque confortable. Loin du Scotch qui rugit, c'est un whisky qui invite.
Le service signature proposé par la marque : Red Soul + limonade + une pincée de sel marin + une fraise en garnish. Simple, estival, accessible. Exactement le positionnement voulu. Côté prix, on reste dans le terrain de jeu du grand public avec un tarif conseillé à 16,40€.
Black & White : le retour des terriers
L'autre lancement a un parfum de nostalgie. Black & White, c'est une marque qui existe depuis 1884, fondée par James Buchanan sous le nom de Buchanan's Blend, renommée Black & White en 1902. Son identité visuelle ? Deux chiens emblématiques, le West Highland Terrier blanc et le Scottish Terrier noir, choisis par un fondateur défenseur de la cause animale. Un signe distinctif qui n'a jamais vraiment disparu de la mémoire collective des amateurs de Scotch.
Côté liquide, Black & White est un assemblage de 35 single malts et whiskies de grain, avec des apports notables de trois distilleries Highland et Speyside : Dalwhinnie, Clynelish et Glendullan. Le profil est léger, souple, équilibré, couleur dorée pâle, nez de céréales maltées, miel, vanille et une touche florale. En bouche, quelques fruits secs et une légère épice viennent relever l'ensemble sans jamais brusquer. La finale est douce, avec un boisé discret et un soupçon de fumée à peine perceptible. Un blend de grande distribution qui fait son boulot avec élégance.
Prix conseillé : 12,99€ pour le 70cl et 17,99€ pour le litre. À retrouver en grande distribution et chez Métro.
Ce que ça dit du marché
Ce double lancement est révélateur d'une tendance de fond : le segment des blends accessibles est en train de se redynamiser. Les grandes maisons ne laissent plus ce terrain aux marques génériques ou aux premiers prix sans identité. Diageo joue clairement la carte de la premiumisation par le bas, offrir de la qualité perçue, de l'histoire et du storytelling à des prix qui ne font pas peur. Red Soul cible les néophytes et les consommateurs en mode apéro décontracté. Black & White s'adresse à ceux qui cherchent un blend qualitatif sans se ruiner.
Deux paris cohérents. La suite au prochain épisode.
