Il y a des whiskies qu'on attend. Et puis il y a le Blue Hanger, celui qu'on avait fini par ne plus oser espérer.
Plus de dix ans de silence. Dix ans pendant lesquels les collectionneurs se repassaient les anciennes éditions sur le marché secondaire, à prix d'or, comme des reliques. Et voilà que Berry Bros. & Rudd, le plus vieux marchand de vins et spiritueux de Grande-Bretagne, ressort de l'ombre avec sa 14e édition. Disponible depuis le 3 mars 2026, en exclusivité sur bbr.com.
Un nom, une légende
Avant d'être un whisky, Blue Hanger est une histoire. Celle de William « Blue » Hanger, 3e Lord Coleraine, dandy du XVIIIe siècle connu pour son élégance et, vous l'aurez deviné, son goût prononcé pour le bleu. Client fidèle de la maison, il a donné son nom à une série de blended malts d'exception, créée à l'origine en 1934 pour le marché diplomatique, avant de disparaître dans les limbes pendant plusieurs décennies.
La série renaît en 2003 sous l'impulsion de Doug McIvor, alors responsable des spiritueux chez BB&R. Treize éditions plus tard, c'est Felix Dear, l'actuel Spirits Curator de la maison, qui reprend le flambeau pour orchestrer ce retour très attendu.
Sept fûts, 26 ans minimum
Ce 14e opus n'est pas du genre à se précipiter. Le whisky le plus jeune de l'assemblage affiche déjà 26 ans d'âge. La cuvée est composée de sept fûts au total : six hogsheads ex-bourbon et un ex-sherry butt, une combinaison classique mais diablement efficace quand elle est bien menée.
Au nez, le chocolat au lait et le caramel doux ouvrent le bal, avant de laisser place à des zestes d'agrumes et des fruits confits, avec une touche de sherry discrète en fond. En bouche, c'est onctueux, avec des notes d'orge sucrée et de fruits du verger enveloppés dans le caramel. La finale joue sur les épices douces avant de s'effacer sur du chocolat et des fruits mûrs.
Classique, oui. Mais avec cette patine que seul le temps sait donner.
2 500 bouteilles, et c'est tout
Embouteillé à 45,6 % ABV, Blue Hanger 14e édition est tiré à seulement 2 500 bouteilles. À 120 £ pièce, c'est le genre de flacon qui ne va pas traîner longtemps sur les étagères. Les amateurs le savent bien : les précédentes éditions se négocient aujourd'hui bien au-delà de leur prix de lancement sur le marché de l'occasion.
À partir d'avril 2026, la cuvée sera distribuée chez une sélection de spécialistes au Royaume-Uni, puis dans quelques marchés internationaux clés. Pour les plus impatients (ou les plus stratèges), le site bbr.com est déjà ouvert.
Bienvenue au retour, Blue Hanger. On commençait à s'impatienter.
Blue Hanger 14th Edition
45,6 % ABV - 2 500 bouteilles - 120 £ - bbr.com
